“In november bestaan we 30 jaar.” Dat is hoe David Danis, key account en supply chain manager van NRG Fitness, zijn werkgever introduceert. Om direct te duiden – de in Halsteren gevestigde onderneming draait al een tijdje mee in de fitness sector.

Oorspronkelijk gestart als importeur voor Homegyms en Spinbikes groeide NRG Fitness door van servicebedrijf voor fitnesstoestellen naar een groothandel voor fitness en wellness apparaten.

David: “We zijn uniek binnen onze sector, omdat we voor verschillende merken en fabrikanten een groothandelsfunctie hebben, maar ook direct aan de consumentenmarkt leveren. En daarnaast ook nog zelf producten produceren.”

‍

“Ledereen is fitness minded”

David, die vier jaar voor NRG Fitness werkt, heeft zijn rol binnen het bedrijf zien veranderen. “Ik beheer nog wel enkele accounts, maar het grootste gedeelte van mijn tijd ben ik bezig met de inkoop en het optimaliseren van onze supply chain.” David vervolgt: “We zijn met een relatief klein team van tien werknemers en allemaal fitness minded; dat helpt me in mijn rol als inkoper, als ik bijvoorbeeld een nieuw product wil introduceren.”

“De focus van NRG Fitness ligt op fitness en wellness apparaten in het premium segment. We leveren aan een vaste groep dealers die consumenten thuis helpen in hun keuze. Maar ook voor personal trainers, bedrijven en hotels helpen wij onze dealers in het aanbieden van de beste producten. We produceren zelf, maar beheren ook in totaal 37 merken als distributeur voor de Benelux en hebben ongeveer 2000 producten binnen ons groeiende assortiment. Omdat we zowel B2B als B2C klanten voorzien, vissen we in een grote vijver. Dat is een zegen, maar maakt onze supply chain management ook tot een uitdaging.”

“Een uitdaging om onze supply chain beheersbaar te houden”

David legt uit: “Vooral tijdens de Covid-19 pandemie is ons assortiment sterk gegroeid. Omdat we niet aan een merk of een specifieke leverancier vastzitten, kunnen we echt de interessantste producten selecteren. We zijn op veel markten actief en dat biedt een hoop kansen, maar maakt het soms lastig om de hele supply chain beheersbaar te houden.”

“Veel van de uitdagingen waar we nu mee te maken hebben zijn ontstaan tijdens de pandemie. Door de lockdowns was er een enorme stijging in vraag naar fitnessapparaten – onze verkoop explodeerde echt. Toeval wil dat we op dat moment net getekend hadden voor een groter magazijn met drie keer zoveel magazijnruimte. Maar zelfs deze ruimte bleek tijdens de pandemie te klein.”

Door automatisering kreeg NRG Fitness het voor elkaar om snel op te schalen qua processen. Toch, een van de systemen die ze bleken te missen was een inkooptool. En dat deed zich harder voelen toen de verkopen terugliepen en op hetzelfde moment de gestagneerde supply chain zich begon te herstellen.

David: “De vraag nam af, maar wat bleef was een overvol magazijn. Dat was voor ons echt de trigger om zaken te gaan optimaliseren en met Optiply te starten.”

‍

“Vaak teveel of juist te weinig voorraad”

“We werkten al met de software van Exact en voorheen deed ik ook de inkopen met dit systeem – via min/max bestelniveaus. Ik draaide iedere week een inkoopanalyse en op basis daarvan ging ik inkopen. Toch, met die werkwijze waren we bijna altijd te laat. Je kunt op een dag vijf producten aan vijf consumenten verkopen, maar als een zakelijke klant zich meldt voor vijftig stuks dan wordt voorraadbeheer een stuk lastiger.”

“Een ander voorbeeld is de seizoensmatigheid van fitnessproducten. In de zomer is er gewoon minder vraag naar fitnessapparaten. Die zaken konden we alleen statisch managen en dat resulteerde vaak in te veel of juist te weinig voorraad. Gelukkig, sinds we met Optiply werken, hebben we daar een stuk minder last van. En dat is ook wel wat de cijfers laten zien.”

“Keuze voor een datagedreven werkwijze”

“Starten met Optiply was kiezen voor een datagedreven manier van werken. Meer zichtbaarheid, met als doel om onze supply chain onder controle te krijgen.”

David ziet een verandering in de benadering van de voorraad. “We kijken veel kritischer naar ons assortiment, zeker omdat we nog steeds overtollige voorraad aan het wegwerken zijn. We focussen ons nu – om het in Optiply termen uit te drukken – echt op de belangrijkste producten.

Het is zoeken naar evenwicht – ook qua liquiditeit – om je belangrijkste producten in te kopen en daarnaast ook ‘oudere voorraad’ die al langer in het magazijn ligt te reduceren.”

“Optiply stelt me daarnaast in staat om ook makkelijker de switch te maken tussen het inkopen bij een fabrikant of bij een leverancier. Bepaalde producten zijn bij beiden beschikbaar, maar er is vaak wel een verschil in prijs en leadtime. Optiply laat me heel makkelijk verschillende toeleveraars voor hetzelfde product met elkaar vergelijken zonder dat ik handmatige berekeningen moet maken. Die kennis heeft mijn onderhandelingspositie bij mijn leveranciers zeker versterkt.”

‍

“De data ziet er heel spectaculair uit”

De data van NRG Fitness laten twee opmerkelijke cijfers zien – het service level is met 30% gestegen en de voorraad met 46% gedaald. David verklaart: “Op het moment dat we met Optiply startten zaten we echt wel aan onze absolute limiet qua voorraad en magazijnruimte. Dat tekent de percentages van onze voorraaddaling een beetje, maar feit blijft dat dankzij Optiply onze voorraad is gereduceerd.”

‍

Hetzelfde laat de stijging van de service levels zien voor de A, B en C categorieën. “De data van onze service levels ziet er heel spectaculair uit. Dat heeft er voor een deel ook mee te maken dat er gewoon heel veel producten weer beschikbaar waren op het moment dat we met Optiply zijn gestart. Toch, onze productbeschikbaarheid is sterk gestegen en wordt nog iedere maand beter.”

“Ik merk wel dat het algoritme voor ons nog lerende is, maar dat komt vooral door de Covid-19 verkooppiek. Ik neem Optiply bij de hand, kijk naar de data en gebruik mijn eigen inschatting om te bepalen of ik het advies van Optiply blindelings volg. Optiply is mijn ‘gatekeeper’. Het geeft me de zekerheid dat ik in producten met een lange lead-time kan investeren. Het gaat uiteindelijk vaak om veel geld.”

‍

“Het jaar van de optimalisatie”

David geeft tenslotte een inkijkje in de toekomstplannen van NRG Fitness: “We zien dit jaar echt als het jaar van de optimalisatie. Met Optiply kunnen we nog meer data inzichtelijk maken. Het geeft mij heel veel mogelijkheden om bijvoorbeeld ook met de warehousing aan de slag te gaan. Bovendien heeft het afbouwen van voorraden een positief effect op onze liquiditeit.”

“Er zijn minder nee-verkopen en je kunt beslissen om bepaalde producten uit te faseren. Dit creëert ruimte om verder te investeren – in nieuwe producten, nieuwe merken en ook de eigen productie met onze massagestoelen die we verder willen gaan uitrollen.”